Biblioteca Central de la Universidad Nacional del Santa

INTRODUCCIÓN Uno de los problemas fundamentales a los que se enfrenta la población mundial y que presenta un crecimiento constante, es la producción de alimentos limitados a una dieta deficiente en proteínas, de bajo contenido nutricional (Cifuentes et al., 1999). En los países desarrollados, donde pocas personas tienen acceso a productos de alta calidad, debido a que no cuentan con los recursos económicos suficientes para pagarlos; pero en los países subdesarrollados o también llamados del Tercer Mundo es necesario contar con alimentos baratos y en cantidades suficientes para resolver sus necesidades y evitar que su población siga presentando una alimentación deficiente, lo que ha venido ocurriendo desde hace muchos años (Cifuentes et al., 1999; FAO, 2010). La producción de alimentos se basa en las actividades agrícolas, ganaderas y pesqueras, pero la producción que se obtiene de ellas responde cada vez menos a las necesidades de la población mundial (Cifuentes et al., 1999; FAO 2012). El sector pesquero es el que posiblemente tiene mayores problemas, debido a que su actividad principal es la recolección de organismos vivos del mar, dejando a la naturaleza todo el ciclo de producción (Cifuentes et al., 1999). En un principio la cantidad de alimento que presentaron las capturas mundiales produjo muchas esperanzas acerca de la utilización de los recursos marinos en la solución de la nutrición humana; pero durante los últimos años el problema de la pesca excesiva ha traído como consecuencia la disminución de las reservas naturales, lo que ha demostrado que estos recursos tienen una capacidad limitada, sobre todo las especies que tradicionalmente se capturan. Este proceso, además, ha afectado sensiblemente la economía de los países (Cifuentes et al., 1999). Es evidente que los recursos que existen en el medio acuático no son inagotables y que la presión que se hace sobre ellos es cada vez mayor, debido a que las flotas internacionales de pesca, dotadas de una tecnología perfeccionada, no consideran los trastornos ecológicos que están produciendo, en especial lo relacionado con las cadenas de alimentación y la renovación de las poblaciones de organismos, ya que al capturar un número elevado de posibles reproductores, hacen que las posibilidades de cruza de la especie disminuyan y, por lo tanto, su "mejoramiento genético" es menor, lo que trae como consecuencia que las poblaciones de la especie sean débiles (Cifuentes et al., 1999; FAO, 2012). La acuicultura es un importante sector productivo creciente de alimentos ricos en proteínas. Según la información proporcionada, la producción acuícola mundial de pescado comestible, incluidos los peces de aleta, los crustáceos, los moluscos y otros animales acuáticos destinados al consumo, alcanzó los 52,5 millones de toneladas en el 2008 (dentro de ello concha de abanico). La contribución de la acuicultura a la producción total de la pesca de captura y la acuicultura continuó aumentando y pasó del 34,5 % en 2006 al 36,9 % en 2008 (FAO, 2010). La FAO (2010), en su informe del estado mundial de la acuicultura, menciona que a pesar de la larga tradición de las prácticas acuícolas en algunos países, realizadas durante mucho tiempo, en el contexto mundial la acuicultura es un importante sector de producción de alimentos joven que ha crecido rápidamente en los últimos 50 años. Así, la producción acuícola mundial se ha incrementado notablemente, desde menos de 1 millón de toneladas anuales en 1950 hasta los 52,5 millones de toneladas en 2008, según los datos comunicados, y ha aumentado a un ritmo tres veces mayor que la producción mundial de carne (2,7 % contabilizando el ganado avícola y vacuno juntos) en el mismo período. A diferencia de la producción mundial de la pesca de captura, la cual prácticamente no ha aumentado desde mediados de la década de 1980, el sector acuícola ha mantenido un índice de crecimiento medio anual del 8,3 % en todo el mundo (o del 6,5 % excluyendo a China) entre 1970 y 2008. El índice de crecimiento anual de la producción acuícola mundial entre 2006 y 2008 fue del 5,3 % en cuanto al volumen. El índice de crecimiento en el resto del mundo (6,4 %) entre 2006 y 2008 fue superior que el correspondiente a China (4,7 %) (FAO, 2010). Los principales componentes de la producción mundial de moluscos en 2008 fueron las ostras (31,8 %), las almejas (24,6 %), los mejillones (12,4 %) y los pectínidos (conchas de abanico) con un 10,7 %. Mientras que la producción de moluscos en su conjunto aumentó de manera importante a un ritmo anual del 3,7 % en el período 2000-2008, la producción del grupo “de lujo” de bivalvos aumentó desde 2800 toneladas hasta 40 800 toneladas en el mismo período, a un ritmo anual del 39,9 % (FAO, 2010). En América Latina la acuicultura ha registrado un avance notable. Brasil, México, Ecuador y Chile, los principales productores acuícolas, han liderado tal avance y han producido cantidades cada vez mayores de salmón, trucha, tilapia, ca